Controlling ist abgeleitet vom Englischen “to control“, was soviel heißt, wie regeln, beherrschen, steuern. Controlling stellt ein führungsergänzendes und –unterstützendes Subsystem der Unternehmensführung dar, welches primär nicht allein mit Kontrolle zu hat. In dieser Eigenschaft hat Controlling einen Beitrag zur Sicherung der Lebensfähigkeit und Aufgabenerfüllung der Organisation zu leisten. (vgl. Badelt, 1997)
Controlling ist eine Denkhaltung für alle Führungskräfte. Die eigentlichen Controllingaufgaben werden unter der Bezeichnung Controllership von bestimmten Personen oder Stellen vorgenommen.

Controllingeinführung in der Praxis

Die Einführung eines Controllingsystems ist eine tief greifende, organisatorische Veränderung, meist von persönlichen und sachlichen Widerständen gekennzeichnet. Empirische Untersuchungen zeigen deutlich, dass der Verbreitungsgrad von Controlling in NPOs noch relativ klein ist (vgl. Weber, Hambrecht, 1994 in Badelt, 1997).
Die Professionalisierung des Managements von NPOs ist noch nicht weit fortgeschritten.